”
堂内的人依她所言,找到座位的便坐下,没找到的站着,人群安分了一些。李照又笑道:“各位远道而来,属实不易,天气严寒,还请饮些热汤吧。”她吩咐仆役点清堂中人数,为他们每人端来了热汤。那些农民迫不及待地将杯中热汤一饮而尽,神色也舒展了许多。
见众人情绪平缓了许多,李照露出神秘一笑,看向屏风,道:“开始吧。只要各位将刘贼欺侮之事详细道来,我就赏他一百贯!”
众人闻言双眼一亮,争先恐后地放下手中水杯,举起手嚷嚷道:“让我先来!”
李照望向其中一人,伸手做了个请示的手势,颔首笑道:“这位兄台,请。”
那人大跨步奔到她面前,一双牛目瞪得溜圆,迫不及待地开口:“刘贼杀了我老父老母!还偷了我家唯一的一头耕牛、两头猪!还......”
李照截断道:“烦请你说说刘贼为何杀你父母,何时何地杀的。用什么凶器杀的,伤到了何处?一一道来。”
那人呆愣地盯着她,不知所措,李照用手指叩了叩案几,提醒道:“要说清楚才能有一百贯。兄台可要想好。”
那人转动眼珠子,思索了片刻,一手托着下巴,两眼直直望着头上的房梁,支支吾吾地回答了每个问题。
他回答完所有的问题后,目带期待望向李照,摆手问道:“我的钱呢?”
李照此时露出一抹胜券在握的笑意,不紧不慢看着他道:“烦请这位兄台将你方才所答再从头到尾复述一遍。”
那男子面露难色,拍案而起,指着李照怒道:“你这官怎么当的,这不是耍我么,我怎么可能记得我说过什么?”他转身望向背后的人群,振臂一呼:“乡亲们,你们说是不是?”
那些人面面相觑,并未回答他,只是在窃窃私语。有些人抬起脸,不安地望着李照。
堂下又开始哄闹起来。
李照依旧神色淡然,定定瞧着对面这位,斩钉截铁地道:“我问什么你就答什么,这很难么?”
那人面孔松弛下来,一双目微微缩了缩,一时呆怔不语。
李照轻蔑地笑道:“你老母何时死的?”那人咬着嘴唇一时答不上来,面露愧怍。
屏风后响起一道清朗之声。
“令堂于十月甲辰日所殁。”
李照皱着眉摇摇头叹道:“连老母忌日都记不得。”
在本朝不孝是大罪,重者甚至要被斩首。
那人面色唰的一下变得苍白,扭头钻进人群。喧闹的人群瞬时陷入一片死寂。
“还有人想试试吗?”
李照以手指叩了叩案,目光凛凛望向众人。人群中竟有一半向外逃去。李照又依照原先的法子继续询问。有些人能够对答如流,有的人磕磕绊绊。
待将众人审完,已近日中。李照抬头,但见那抹红色变得鲜艳浓郁了许多。她感到心底的负担轻了许多,愉快地对屏风道:“阿续,谢谢你。”
陆续从屏风后转出,走至她身侧,双手按在她肩头,若有所思道:“你打算如何处置刘豫?”李照垂眸,神色恻然,沉吟片刻道:“他……罪不至死,我会依照律法处置。另外,伤他的那群人我也会一一寻来,依法处置。”
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