宁娥听后，沉默不言，贪念乃是一切罪恶的根源，这一点没人比上面正说得道貌岸然，冠冕堂皇的那个老爷知道得更清楚了，他是过来人，心里自然最恨也是了怕这个，因是知道能造出多么不堪的后果来的。
子规与书桐这时都已进来伺候，听见这话，到底是一个院里处久了的，心下皆有些唏嘘，再看看令儿，已无力说话，也不敢辩驳，这后果她早已料到，泪水也干了，只是伏在地上，倒气不出。
安怀阳见宁娥不出声，便瞥了她一眼，宁娥觉得了，只是淡淡嗯了一声，再无他话。
安怀阳便与张言出来，张言酒后，被那正起的飕飕小风吹在背上，一时竟打了个寒战，手就抱住身子，哆嗦起来，一旁的跟班忙就上来，再给披上一件褂子来。
张言看了看头顶的天，阴沉沉的，一丝阳光不见，口中喃喃道：“昨儿过来还是大太阳当空呢，我只说这天怕是还要热上些日子。谁知到晚那场大雨下过，再看竟是一幅秋景了，这风吹上来，凉丝丝的，也许我是上了年纪了，再经不住冻了。”说完，掉脸就看看安怀阳。
安怀阳不动声色，接话道：“该是什么时候，就是什么景像。哪有春天不发芽，哪有秋天不落叶？张兄想是酒后，话里也有些颓态了。”
张言叹了口气：“都说这两准巡盐是个肥差，我也知道，你是补我的窟窿，可是谁又看得到我的难处呢？说起来你要不信了，那几个徽商，当真是添不饱的胃口，当年咱们拿了他们几家也不过十万两银子。现在可好了，给他们几倍都还嫌少。这不是，前几日，十五万的盐引，他们几个见了连头也不点一下，唉”
安怀阳听见这话，心里也是咯噔一下，面上却是不露，还是劝道：“张兄，身在其位，自当尽谋其职咱们也是说好的，你该当你的差，我这里看住该守的人，一切都是得来不易，不多加小心怎么得了？如今这脚下再险，到底也好过当年不是？”
张言心里掂量掂量，也确实如此，这才点了点头，却还紧提了一句：“我现在已觉吃力，安兄，还是那句话，若圣上还要盐改，那可就真不得了了你还该提提神，紧紧手，户部赵尚书那边。。。。”
安怀阳自是心令神会，忙道：“这还用张兄你说？我自当处理，放心，放心”
正说到这里，芩如命人送来衣服，也说是天凉了的缘故。安怀阳笑笑，也不披，只让人手拿着，算是领情的意思。
张言笑起来，用手点住安怀阳道：“看你这样子，我倒有几分服了那芩姑娘。安兄，尊夫人去世也有几年，你怎么说？今日若有夫人在，这些琐碎家事，哪里还用你老兄开口？只让她去料理就是，原也不该你说。你看我说得有没有道理？”
安怀阳忙就叹道：“可不正是这个理儿？这事哪有我来理论的道理？只可惜没个人用得，唉”
张言又笑：“我看芩姑娘倒好，夫人扶不上，姨娘还是得用的。”
安怀阳斜眼看看对方：“你收了她多少好处？来这里说项？”
张言呵呵道：“你看你，这老毛病又来这里不是那外头场面，自己家里，还用这一套？想是习惯了的缘故。”
安怀阳也笑了：“你既如此说，怎么将手伸到我的口袋里来？好歹这也是我的家事。”
张言想想果然如此，是自己失言了，忙作了个揖道：“安兄误怪，小弟酒后失言只是见那姑娘倒还殷勤，你又听得她的话去，便随口胡说起来。”
安怀阳便佯装正态道：“你既喜欢，收了她也得。”
张言瞠目结舌道：“不得了，你连宝贝都拿出来敬人，你敢拿，我可不敢收，看她脸子，也是个酸货。”
安怀阳哈哈笑道：“看你这怂样儿怎么，昨儿那笔酒楼花帐，定儿亲去料理的，我还没问呢，你用得可舒服？是哪位娘子接了福了？”
张言只是嘿嘿，再不说话了。
再说花厅里，子规见令儿连求饶的话都说不出一个字来，心里可怜，知道是自己推她出去的，不然也不得这一场祸事，虽是为了自家报仇，却还是不忍将无辜之人牵连在内，眼见二位老爷都出去了，便赶紧跪下来求宁娥：“大*奶，好歹开恩，饶过令儿吧，她本是无法，想是二奶奶不知用了什么法儿，强逼着出头的，现今二奶奶无事，倒叫她受了过，大*奶，这如何使得？”
宁娥听见这话，便啐了一口道：“子规你这不通的话怎么叫二奶奶无事，她受了过？这满厅的人，她就上来嚼蛆，主子的是非是这样好编排的？她还不该受过？你也会说二奶奶，不知道她是位奶奶？是这丫头能比得吗？说句不好听的，二奶奶就直接叫她去死，也不是什么大事”
子规知道是自己说错了，赶紧低头小声道：“大*奶，子规一时情急，说错了话，奶奶别计较。因子规想着，昨晚若不是受了风，书桐姐姐让去先歇下，今儿跪在这地下的，怕就是子规了。这样想来，心里难受。。。。”说到后来，子规的声音渐渐小了下去。
宁娥听了细想，果然如此，遂点了点头：“也是如此，罢了。你将令儿扶起来再说话。”
子规上前扶起令儿，书桐扶着宁娥，上来细看：见那丫头面如死灰，气若游丝，整个人看下来，也不过比那地下埋的死人多着一口气罢了。
宁娥见了，叹了口气，又见无人，便指着张凳子：“让她坐下来，老爷们今日用得是南烧，书桐，你就倒钟过来于她。”
子规扶令儿坐了下来，又接过书桐手中的酒，灌了一口进令儿嘴里。令儿哎呀叫了声，之方醒转过来，又见宁娥正一脸关切地看着自己，心里难过不已，哇地一声，就哭了出来。
子规忙掏出自己的汗巾儿来，捂住令儿的嘴道：“快不要这么大声，令儿，忍着些，让人听去了，连大*奶也有不是”说罢抬头看了一眼宁娥。
宁娥但觉子规细心，亦点头对令儿道：“你也别哭了，事已至此，还有何用？一会儿出去，我让人把你箱子里的东西，都捎出去给你就是。”
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