华楼屋近五百，楼阁亭榭一应具有。小池上，彼此曲桥搭连。
立东楼，可晰见对面西阁，行酒彻夜。坐南台，可俯听北榭栏沿，青女吹笛。花开廊外，只是深秋，种的是兰。
一块屏风正由前后两人搬着，穿过长廊。屏风上据说绣着秦淮河景。
后人抬头说；“上面的荷真美。”
“吴地的荷早也枯了。”前人悠悠回道，“这位贵小姐竟喜蛮地。”
一缓步马车内，孙鹿缇拂过袖上的荷。木槿道：“殿下的衣服，与适才去禧棠阁买的莲状糕点正相配！”
孙鹿缇笑应，抬手推开盒盖，静睹着禧棠阁的糕点。“禧棠阁的糕点的确胜于御厨。等会儿，赏给他们。”
华楼上，越过雕杆，一二男子步出，俯瞰孙鹿缇停下的马车。
他们回首转告，消息传到东西南北厢房，有的抚琴，有的拭笛，皆是出尘的年轻男子。孙鹿缇抬头，透过白纱望着他们。
华楼备下的千山轩阁两面窗开，光照地面。主案两侧列数小桌，延至南面栏杆。青帘垂下，露出悬挂的灯笼。
孙鹿缇目光从秦淮屏风上，徐转至笼中鸟——据说，是江左特有的朱喙青鸟。
众名士进来后立于四角门框下，拜见东君小姐。
他们，都是孙鹿缇花重金邀赏来的南方名士，多年漂泊于平阳及北方诸城。
北方名士，笑他们说话带有吴音，笑他们底蕴不厚，笑他们是蛮地名人。他们虽有才华，却因家乡不受待见。
“诸位久等。”孙鹿缇落座，徐徐平和道：“带了点不错的糕点，诸位可先尝尝。”
夏祈与商祷从君康堂里出来，喧闹人车来往，刚好遇着玉山公主的马车。
“药呢？”孙娥掀帘急问，“拿去给褚洛卿。”
过后夏祈与商祷上了马车。孙娥问：“君康堂旁是不是新开了糕点店？”
“是，禧棠阁。”商祷回道。
“好吃吗？”孙娥问。
夏祈却反问：“殿下，褚二郎今早可好些？”
孙娥嗤笑一声：“不好，也得替本宫效劳！病坏他，累死他，都得为本宫办好这事！”
商祷颔首缓道：“是。”
千山轩阁内，一男子在抚琴，手法铿锵有力。
笼中鸟时而发出清脆鸣叫。
男子眉头紧蹙，孙鹿缇的眼睛转至不停叫的南鸟。笼子是金造的。
南面栏杆外远见群山，枫树蔓延，白云片片格外开阔。
忽尔步声阵阵，一锦履抬脚而上，裙摆张扬。
孙娥携数人驾到，挡住栏杆外景。
“令仪小姐，你来了。”孙鹿缇起身迎接。令仪是孙娥的化名。
“叫来些人给你助兴。”孙娥抬着颌，缓步走到孙鹿缇让出的座位前，“你可听好。”
孙鹿缇的人起身让座，出去了几个在外候着。孙娥拍了拍手，叫她的人都进来。
夏祈与商祷落座于孙娥两侧，其余七八个名士或公子也列坐其位，个个都是容貌俊美，或气质极佳的。褚洛卿在最后，虽面色稍白，却难掩贵姿。
在座南方名士，个个交头接耳，啧啧称赞。
几场后，孙娥说：“东君小姐，怎么尽找些咬字都不准的人。”
孙鹿缇一笑问：“令仪小姐从前在南平，应该也和吴士打过交道吧。”
孙娥面色一愠：“南平在江北，就是为监看这些蛮人，别胡作非为。”
孙鹿缇欲开口，可孙娥立刻打断命道：“褚二郎，可歇够了？”
孙娥转头笑道：“前日赏他宫里来的螃蟹，蟹肉寒凉，一日又淋雨，虽是个身子虚弱的，可琴技一绝。”
孙鹿缇献殷勤道：“令仪小姐的人，怎样都出众。即便是带病献艺，也是惊煞旁人的。”
褚洛卿顿了顿，扶案起身，慢慢行了一礼。
他抬眼，看向二人，孙娥凝瞩着他，孙鹿缇慢慢落下眼睛，取来羽觞让人斟酒。
今日褚洛卿一身青鸟纹衣，莲瓣状的玉冠约着发髻，他徐步走至中央的琴前。
众人皆仰望，期盼听到一首惊人之曲。褚洛卿素白修长的手，轻轻抚在弦上。
笼中鸟又发出一声清脆的鸣叫。
琴声引人沉浸。
孙娥的背渐渐靠下去，睨眼瞧着孙鹿缇没有声色的面容，心里暗暗发笑。
当日用礼服陷害不成，孙鹿缇反倒向父皇表现了她的顺从和对皇家颜面的维护，博得父皇的好感。
今日怎么说，也要让孙鹿缇难堪一下，不然如何解气呢？
想着想着，忽而听到什么崩断的声音。
那抚琴的双手顿于空中，褚洛卿小心抬眼。
弦断了。
玉山公主府，一侍女碎了盏。
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