“你这是作甚…”
任母满面的不悦，她挤开人群，奔向任容楹，瞥见那面颊上鲜红的掌印，她回过头去，语气愕然。
“容楹她是你的女儿啊！！”
任父似也觉出不妥，但人被架在正中，身处漩涡的中心。
家奴们看在眼里，一旁的姨娘们也在煽风点火。
没有台阶可下。
尽管他知道做的不对，但仍旧沉着一张脸，不言不语。
“大娘子，可别怪老爷下手狠重，我们姐妹几个都看见了，是容楹不尊在先，老爷没有办法，才多加管教的。”
“对啊，容楹年少，细皮嫩肉的，挨一次打长了记性，也不会伤到根。”
她们冷嘲热讽的笑作一团，任容楹一个个凝视过去，这当中唯有那日她伸出援手的梁夫人没有讥讽。
梁夫人和自己的情形类似，也是在光天化日下被任父批评，彼时她在院落里被训斥的落泪，是任容楹替她留住了最后的体面。
现在梁夫人隐在那些姨娘身后，欲言又止。
终于，她走了出来。
在众目的讶异中，她同任母站在一起替任容楹求情。
“老爷，容楹这孩子打小就在我们眼皮下看着长大，她尚有不对，打也打过了，就别再罚去住南侧偏房了。”
梁夫人垂下头去，任母的眸底闻言掠过一丝震颤。
她与梁夫人的关系谈不上多差，但也没到替孩子求情的份上。
前方的姨娘们的眼神犀利，让任容楹一阵发笑，这些昔日呼唤姐妹的人，看梁夫人的眼神好像在看仇敌。
任父思忖了一下，沉默良久，方欲动了恻隐之心，又看任容楹倔强的神情，气不打一出来，心里也似破罐子破摔般道：
“你们谁来求情都没用！今儿她就给我禁闭，没我的传召不能把她放出来。撤所有奴婢，就留你一人服侍。”
任父手指向绘光，到底他也心里有这一个女儿，罚是罚，但也没把绘光给她撤走。
任父心里的盘算门清，他想关几天任容楹，待磨平她的气性再与她谈条件。
要么老实入宫，要么另寻良人，程眙也好，杨傅烃也好，得是个日后能保任家的人。
任母见大势所想，也知无力挽回，只能摁着头让任容楹道歉。
姨娘们见这出闹戏有了结尾，也都幽幽地散场，很快院落里只剩下了任容楹等人。
感伤话说了几句，任容楹宽慰着任母，不等交代完，任父派来的人便带着她去了南侧偏房。
推开扇门，铺天盖地的粉尘，呛的人睁不开眼。处处皆是杂物，发旧发沉。
床榻上爬满了小虫，梁上结着蜘蛛网，惹人恶寒。
虽过冬至，但这偏房不知是地形所致，竟比外边还要冷上几分。
送任容楹来的是个年纪颇长的嬷嬷，她不住的摇头，话里话外都透着不祥：
“这屋子先前是老太爷三房夫人住的地方，三房夫人和当时的大夫人吵架，气的自缢梁上，自此这屋子就算荒废了。”
任容楹穿越来哪见过这样恶劣的环境，听完上一辈子的恩怨情仇，顿时浑身上下都起了一层鸡皮疙瘩。
绘光胆子小，抓着她的衣角，怯怯地说：“小姐，不如我们跟老爷服个软，去求求他换个地方吧。”
任容楹拧眉，径直走向那偏房里面，头也不回道：“不可能。”
她一旦做出的抉择，十头牛都拉不回来。
“与其求他，不如随我一起收拾，你怕虫子，那我就去收拾床铺。”
绘光闻言，也不好再说什么。
她跟了上去，随小姐一起开始打扫屋子。
派几个下人搬出了些杂物，房间顿时空荡了起来。
任容楹将床榻前的纱幔扯下，经多年沙尘侵染，已脏的看不清最初的颜色。
她随手丢到地上，便找了张方帕开始擦拭。绘光忙上前搭把手，让小姐坐着歇息。
脸颊上的灼痛感还未消去，任容楹看着抢先干活的绘光，就觉一阵辛酸。
明明是自己与任父对峙，竟也牵连着她陪自己受罪。
内心陡升出一丝愧疚，但紧接着，她想到一切的罪魁祸首任父，愧疚瞬间转化为了无奈。
她总以为自己是这个时代特殊的人，以为这个父亲懂自己，但当外部的因素如潮水般袭来，她才发觉，原来自己只是沧海一粟，命运过客。
讽刺，真是讽刺。
…
日薄西山，药房扇门大敞。
过客人来人往，佳节到来之际，也是时疫频发阶段。
斜晖洒在程眙的身上，告别任容楹后，程涟取药出来，抬头就发觉自家哥哥面上漾着笑意。
早先从酒楼里出来时，他可不是这幅面孔。
那时程眙正与杜怀桑在酒楼饮酒，自从任家退亲，哥哥便被杜怀桑次次邀请。
杜怀桑呢，又是一位和程眙年纪相仿的小侯爷。
两人自幼相知，关系密切。性格脾性大致相同，唯一差距较大的便是感情之事。
一个见异思迁，万花丛中过，一个一窍不通，安常守故。前者是杜怀桑，后者是程眙。
这样的人也能玩到一块，还玩的不错，程涟对此深感震撼。
在酒楼找到程眙时，杜怀桑的身侧歌妓萦绕，轻歌曼舞，而程眙这边，只有案上摆着的一盅酽茶。
仿佛他有天然屏障般，似一座冰山将这暧昧的氛围隔绝。
程涟无奈打断：“哥，随我去趟药房买药吧。”
“这不是程涟？如今身子骨好的这般透彻，快来坐快来坐，试试好的有多厉害。”
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