“只是另有一事还望太后娘娘恩准。”池宜溪覆在身前的双手抬至胸口，郑重向太后行礼。
池宜溪的突然请求也在太后预料之中。
“还有何事？”
池宜溪迟疑了一下才开口：“若有县主之身，想来在这上京中行走也方便许多。”
左右都受制于人，不如再多要点旁物傍身。
“你啊。”太后慈祥看着池宜溪，想起了顺阳王。
若是顺阳王还在世，定会有子嗣，算年岁，也该有池宜溪这般年纪了吧。
可怜她孩子命薄，竟英年早逝，连子嗣都没留存于世。
“罢了，哀家与你这孩子甚是有缘，若你能将此事办妥。不光你父亲能活，你也会有个好去处。官身与县主之位都如你所愿。”
太后也不怕池宜溪会出什么幺蛾子，毕竟自己能命人将她带到这里，也能让她神不知鬼不觉的让她从这世上消失。
她有这些欲望加身也不失是件好事，至少办事是会尽力。
看着太后这般模样，池宜溪暗地里松了口气。
还真应证了父亲曾教导自己的那句——审时度势，方保性命。
眼下什么条件对池宜溪来说都不是事。现在的自己在外面看来已经是莫名失踪，要是隔天出现在护城河里也不足为奇。
万事还是得等活着走出宫门再说。
“能得太后娘娘赏识乃是草民三生修来的福分。”池宜溪道。
太后见她如此上道，颇为满意的点头，转头对素芝道：“此女聪慧，将来定会有所作为。”
“此女只需稍加栽培，定能为娘娘所用。”素芝附和着。
见池宜溪如此爽快答应下来，太后也算是了却一桩心事，用眼角瞥了眼素芝。
素芝心领神会，将搁在一旁的茶端给池宜溪。
“池小姐蕙质兰心，太后特赐茶于您。”
眼下天色渐暗，殿内长明灯不灭，扑朔着闪动微光。素芝手中茶盏在这灯光之下泛着诡谲颜色。
看着那杯茶，池宜溪交叠着的双手渐渐收紧。
直觉告诉她眼前这茶断不会是杯寻常茶水。看来就算自己表现得再衷心也难逃这一劫。
“民女多谢太后娘娘赐茶。”
池宜溪深吸口气，轻抬双手，接过盘中茶盏。只是细微观察就能发现她指尖的颤抖。
手里的茶还是温的，池宜溪尚能闻到杯中散发出的茶香，闻起来像是南方红茶。
太后依然端着慈祥模样看着池宜溪，像是那茶只是长辈对晚辈的关怀体恤。
但在池宜溪眼中，太后眼神像是吃人毒蛇，只需轻轻一撇，就能要了她的命。
“茶还温吗？”太后问。
“茶还正好。”池宜溪答。
“这是灵州进贡而来的茶叶，哀家甚是喜欢，所以想让你尝尝。”
话都说到这份上了，池宜溪也不好再推拒，行礼之后便将茶一饮而尽。
入口回甘，余香悠长。还真是极好的茶。
池宜溪将茶盏搁回托盘中：“多谢太后娘娘赐茶，茶极好。”
“喝的惯便好，七日之后再来，哀家再请你喝。”
这话无疑就是坐实了这茶有问题，管他是什么毒，只要今日能平安出去，剩下的事就交给之后再愁吧。
“好了，若无事就让素芝送你出宫吧。”
太后抬手让素芝将池宜溪送出去。
“民女告退。”池宜溪行礼离开。
池宜溪自然也不可能谱大到真由太后贴身姑姑送出宫去。
出了殿，素芝便让一个小宫女将她带出去。甚至没跟她再说一个字，连眼角都未施舍她半分。
看着素芝这般，池宜溪再次感觉到皇权的力量。
倒还真如林寂所言，天家面前，普罗大众不过蝼蚁，妄图挣扎或是忤逆之举对他们这种人来说，不过是看跳梁小丑罢了。
饶是如此，离别是池宜溪也礼数周全向素芝行了礼：“多谢姑姑相送，来日再见还望姑姑照拂。”
“嗯。”
听池宜溪跟自己行礼，素芝也只淡淡从鼻腔里勉强挤了音聊作回应。
跟着小宫女沿着墙根出宫，池宜溪方才来得及好好看看这皇宫。
入宫时自己神智不清，完全不知道怎么就进了宫，见到了太后。眼下抬眼望去，还真和宫外看着的不一样。
好像并没有想象中那般以玉铺地，以金做梁的奢华。甚至地上积雪渐厚也无人打扫。
但日头西沉，给这座巍峨皇城也增添不少神秘与温度。
池宜溪被人挟持入宫，尚未来得及添件厚衣。天色渐晚，风更大了些。墙根尚能挡些风，不过漫天凉意还是从四面八方浸入她体内。
也不知是那杯茶起了作用，还是怎的，池宜溪觉得这风吹在身上竟有直刺骨髓的疼痛感。
幸好还没落雪，不然待会儿还得更难熬。
“快点儿，我还赶着回去吃饭呢！”
领着她的小宫女走在前面，看着池宜溪越走越慢，不耐催促着。
这天本就寒冷，今日轮到自己在廊下洒扫，眼瞅着做完手中活儿就可以回屋取暖了，竟然又被打发着将人送出宫。
池宜溪略带歉意道：“抱歉这位姐姐，不如您给我指个路，我自行出宫就好，不打扰您差事。”
说完这话，池宜溪倒真觉着自己累极了，连说话都有些无力。
小宫女想着池宜溪这话的可能性。若是素芝姑姑怪罪下来，自己肯定吃不了兜着走，但这天实在太冷了，眼下已经走出后宫，这女子应该不会乱走冲撞了贵人吧？
她刚准备开口，就听见一男子声音。
“池小姐？”
池宜溪听到有人唤自己，回头看去。
“见过季大人。”
“你怎么在这儿？”季连皱眉看着池宜溪。
眼下篡改户籍案交与察事司交办，自己再没过问这案子，原以为不会再遇到池宜溪，没想到竟在宫中碰到她。
看她衣衫单薄，又脸色苍白，估计是受了寒。
“得贵人召见有幸进宫参拜，眼下便出宫去了。”池宜溪隐去个中细节，捡了些无关紧要的答着。
“这位大人可是要出宫？”这二人看起来认识，小宫女问。
季连道：“对。”
小宫女忙将把池宜溪送出宫去的事交给季连，自己则跑回去了。
“多谢季大人。”池宜溪客气向他道谢。
“本就是举手之劳，和谈谢字？”季连看着池宜溪穿这么少，还以为她是为了漂亮才这般，还是忍不住开口提醒，“上京就算出太阳，冬日也不会暖到哪里去，你们这些女子怎光顾着好看不顾自己身体？”
没想到季连还会对自己说这些，池宜溪也不欲做辩解。
“我自小长在永州，那里比上京暖和些，本想着今日没下雪会暖和些，没想到还更冷了。”
但还是心怀感激，毕竟这上京会对自己说这些话的人寥寥。
“多谢季大人提醒，明天我就得寻件厚衣了。”
二人也没再多说什么，池宜溪落他半步跟着。池宜溪走得慢，季连不时得偏头看她跟上来没。
这时间这段路人极少，季连看着池宜溪尽力维持礼数两手交叠在腹前。
袖口遮住一半手背，漏出的指尖被冻红，也不见她有何失态之举，只紧紧捏住，企图带来一些温度。
季连在自己都不曾注意的时候，稍快走到她前面，替她挡住迎面风。
等季连注意到时，已经这样走了许久。天上也有开始渐渐飘雪。
“小溪！”
垂眸看地的池宜溪有些呆呆抬头。
绕过满天飘雪，绕过季连肩头，直直看向快步跑向自己的身影。
池宜溪轻启朱唇，小声念着他名字。
“林寂。”
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