出发当日，皇甫冉、皎然和李季兰都来相送。
与他们三人依依惜别之后，我就跨上马去，直往前行。
大道辽阔，天高湛蓝。
官镖满车，押者威威。
我强迫着自己将别离之情按耐入心底，不再让心中葛藤丛生，免得垂头苦思，坏了这打头阵的士气。
第一站的目的地，是前往庐州。
小时候，我听智积禅师说庐州有三样东西最好：第一是天上明月，称为庐州月；第二是巢湖银鱼，香酥脆嫩；这第三就是六安茶，好似神仙栽。
我从陈秉承陈老爷手中拿到过六安茶，细致冲泡，只感觉：饮此茶如饮清风，过喉而爽，落肚而服。喝罢此茶，再闻空碗，竟也沁人心脾，留存本质之味。
然而，陈老爷所赠的毕竟是储存过的存货，少了些入原产地自寻的乐趣。
既然我此行要经过庐州，何不借此契机，现地尝茶，以求满愿？
就这么期待着，我嘴角微扬，亦不觉得路途遥远了。
张继一身轻装，骑一匹白蹄乌，在我身侧同行。
“昨夜有在天上司职破土夯基之事、在凡间保佑苍生安居乐业的‘居乐神君’入梦，道是：瑞雪满阶，宫阙尽成银殿。张生可坐宴中，煮酪蘸朱颗而食，尽兴而归。”
“我听罢，心想：‘朱颗’不就是我念念不忘的樱桃吗？得神仙入梦明示，大愿必成啊！我立刻向着神君大人行了个谢礼，再一抬头，只见神君大人朱颜含笑，双目清明地看我，微微一点头，就腾云驾雾而去。”
“陆兄你说，这预知梦是不是说等到咱们到了长安，就该是冬天了？”
“是啊。”我笑道，“行程需消耗一个半月乃至两个月有余，达到长安正是飘雪之时。一片银装素裹，正如仙境。”
“那不正好逢上元月吗？”张继满是兴奋，“我要是能够在皇宫之内观赏歌舞，那就写下十首诗，回江南后站在枫桥上去念，让大家一块感受感受：什么叫做唐宫礼乐。”
“你看你的心，越发大了。”
我总觉得张继的洒脱性子是我所难及的，所以并不多言“不合实际”四字，但求他的这一腔热情真的有天助，天成其愿。
“趁着年轻，总要去闯荡一番吧？有想说的话和想做的事，说出口总比暗藏着强吧？”张继有自己的想法，“要是人人畏惧圣上天威，以为闯荡皇宫就等于是去送死，那皇宫里头的秘闻啊、轶事啊、案子啊……不就全凭史官们按照圣上的意思去记载了吗？何来真相？”
“还不如让我张继来冒这个险，哪怕是只带出一桩深宫之中‘不可为外人道’的事情也好！”
“张继，吃，你擅长；乐，你也擅长。”我奇道，“探究宫闱秘事，你也有兴致？”
“前提是别得罪那些在宫中当差的人。”
高镖头策马上前，与张继一同分行在我的左右。
“欧阳展展副爷是押过皇镖的人，可比我们这趟押的官镖还厉害。”高天威佩服道，“之前本镖头参加江南镖局总盟会时，听展副爷重提往事，道是皇宫之内规矩森严，处处都得费银子打点关系哩！”
“在内宫当差的大太监自是不必说，连一些稍微出了头的小太监也得罪不得，有好处自然就好说话。要是一身朗朗乾坤而入，只将皇镖照着宫内路线图送至藏宝阁，不管不顾那些内侍们的脸色，只怕是遭了陷害也不知道是谁使的暗招。”
张继听完，只道：“银子，纪大公子倒也是给我备上了，就是不知道该如何私下去送。”
“两位别真把展副爷的话当了真。”我心中自是不信的，“贪赃枉法是大罪，之前圣上惩治一大批人，谁还敢再犯？再说了，打点关系的银子送错了时机就罢，万一送错了人，岂非严重？还是清白做事的好。”
“陆公子，你千万不要过于理想化。”高天威严肃看我，“有人的地方就有世故，皇宫是比他处要复杂上千百的倍的地方，”
“敢问高镖头，既想要独善其身专心一事，又想要与人为善处处周全，该当如何？”
“这个选择难啊！”高天威感慨道，“换做本镖头，应是会以自身处境与性命为重、以他人安危和下场为次吧？”
“若是我辨而不识，又当如何？”
“陆公子，你真以为自己身处一职之后，会看不清境况吗？”高天威反问。
“我未当上镖头之前，也像现在刚入门的镖师一般，只凭热血和干劲闯荡，认为正义在手就可以平天下。等到坐到这个位置上去了，接触过形形色色的人，见识过动因百出的货物之后，才知晓什么叫做：悲欢难与共，赞否难双全，顺人情、盘规则者胜。”
我把高镖头所说的最后六个字牢记于心。
又默默重复了一遍：顺人情、盘规则……者，胜。
另一边，智积禅师也已从荆州江陵出发，乘船前往长安。
智积禅师只带了一名小弟子前行，随身所带，乃是数件过冬用的僧袍和一些佛法加持之器，此外，别无他物。
因为出发时间正好与陆羽相同，所以智积禅师是不知道——陆羽托付陈秉承陈老爷为龙盖寺送东西一事的。
“老衲此番恭领圣名，前往皇宫与圣上说禅，也不知凶吉。”
小弟子道：“师父一向虔诚礼佛，必定事事吉祥如意，逢凶化吉。”
“你与鸿渐不同，鸿渐从不在为师面前说些没用的漂亮话。”
“怎会无用呢？”小弟子挠了挠头，“师傅不是经常教导，信佛祖，则可得安宁与庇佑吗？”
“那是寺内之语。”智积禅师对那小僧耐心开示，“神佛保佑寺内众僧，是因为受到众僧礼拜和供养，故行一方之灵秀钟毓，护一寺之香火旺盛。今你我出门在外，佛在四方，四方众人皆佛，孰能分清慈悲与否？”
“弟子愚钝，悟性不及鸿渐师兄半分。”那小僧谦恭道，“还请师父再做详解。”
“你看此江水，滔滔不绝，所见非岸，岸在心中；你见那苍天，湛湛无垠，所触非空，空即是有。”
言尽于此，又见那小弟子一脸困惑，智积禅师继续道：
“昔为师唤鸿渐为疾儿，教其诵读佛经，乃是出于为其治疗口吃之意；后其口吃之疾见好，为师授其《易术》之道，又带其入山野遍觅仙踪与辨识草木，使其开阔心神气。若说为师有何遗憾，那便是少叫鸿渐读了些儒家经典……”
智积禅师停了停，又释然道：“幸得鸿渐慧根不减，机缘常存，下山之后逢遇李齐物李太守、邹衍邹夫子，崔国辅崔大人，勤读诗书，专注茶艺，才有今日之成就。”
那小弟子道：“师傅何不在面圣之后一路南下，在江南与鸿渐师兄相见，再叙师徒情缘？”
“再说吧！”智积禅师看向前方，“前路漫漫，不知旦夕风云啊！”
夜色渐深，歇脚于山泉之下。
正如张继惦记着吃樱桃一般，我也无限神往一见庐州六安茶。
高镖头命令镖师们燃起篝火，又教了我和张继搭建营篷的方法，才从镖车上的箱子中取出干粮，喊大家填饱肚子。
我仰头看向夜空，道：“小时候，我在龙盖寺内观星看月而睡，实际上夜间是没有什么乐子的，不似你们，可以闲话家人，捕虫捉萤，自在无虑。”
张继道：“说出来你们可能不信，我幼时从不懈怠，挑灯夜读也是寻常事，所以脑子转的比别的顽童要快些。”
高天威真带着不信的表情问：“那为何你如今变成了无人不知的：狂张？与那‘颠张’有的一比。”
我是知道的，所谓“颠张”，便是指跟怀素上人齐名的草书大家“张旭”了。
张旭喜饮酒，酒后一腹豪情，汪洋肆虐，洒脱成就一纸惊龙杰作，见者皆赞叹。
“有我张继和他张旭个性飞扬、不收锋芒，再有张志和张大人的性情稳重、山水为友，我张姓之辈也算是能够大唐留下笔笔精彩了！”
说着，张继竟自顾自地鼓起掌来。
我一手掌大的马蹄饼拗了一半，分给张继，道：“吃下这个马蹄饼，寓意金榜‘题’名。你虽不是赶考考生，但也能蹭个好意头，叫做：马到成功。”
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