我曾经在梦里去过一次故乡。
瑶山的子民们崇拜太阳神，有自己的图腾和信仰。他们一生都在老林深山里居住，担心走出去就会触怒神灵，招至不幸。
如果神灵真的存在，为什么不是庇佑远行的孩子，而是降下不幸？我也一直不明白。
戴先生，请不要再送花给我了。我不喜欢这些东西。
喜欢什么？我……没有喜欢的东西。
我不懂得也不愿意谈恋爱，追求我只是在浪费你的时间。
……
戴应时，你养过猫吗？
你知道吗，猫能够预感到自己的死亡。
它们会在临终前离家出走，找一个隐蔽的地方，安静地独自离开，就像从没来过这个世界。
戴应时，我们结婚吧。
我们能在一起很久吗？像相依为命的亲人一样，说你永远不会丢下我。
其实我知道，承诺和真心都有时效性，没有“永远”这一说。但我也知道，只要我愿意相信，它们就会是真的。
……
我不想哭，也不想睡。
如果爱和痛苦注定要同样多，那么我不怕痛。
你呢？
应时，你为什么不睡？
是因为我对吗。别怕，我会好好吃药，医生的话我都听了。我会好起来的。
我变得不像我了，对不对。
好辛苦。爱与被爱都是辛苦的事，对不对？
应时，如果我们能早点认识就好了。
如果那时候，我身边有个你，会不会一切都不一样？
应时……
……
黄昏的日光渗入窗缝，暗金色晚霞爬上床尾，晃眼。
戴应时缓慢地翻身坐起，脑袋中不知名的神经一阵阵刺痛。松开右手，助眠药滚落到木地板上，发出一骨碌的响。
身旁空无一人。
但他还在这里，2013年，南江。姜渺快要放学了……马上就会回到他身边。
他不会再是孤身一人。
脑海中回荡着嗡鸣声，像无信号的电视台，充满乱糟糟的噪点。他捡起药瓶，坐在床边垂眼看了许久。
他不清楚自己是通过怎样的契机，才回到了这里，便不得不时刻悬心，或许某天又会回到失去她的年月里，再次孑然一身。
失而复得，患得患失，无法掌控的焦虑蚂蚁般啃噬着他的指尖。
半晌，脑海中的噪音终于平息。戴应时把助眠药放回床头柜，换了身衣服下楼等待客人。
客厅里摆着一架大三角钢琴。他坐到琴前想打发时间，但太久没人弹过，琴音已经不准了，改天要约位师傅上门调音。
正想到这，外面爽朗的嗓门已然响了起来。
“好好的钢琴，音都不准了。瞧瞧你都多久没回来了！”
戴应时忍俊不禁，对这嗓音亦十分怀念。
“靳阿姨，好久不见。”
他童年时也曾在国内生活过。只是父母情深意浓，过不完的二人世界，连亲儿子都难以插足。他大多时候都是在祖父母家度过，由这位阿姨悉心照顾。
靳阿姨是东北人，身上带着特有的亲和幽默感，如今年过半百，笑起来连皱纹都精神焕发，见着他亲切如旧，“又一年多没见了，外国饭吃腻啦？怎么舍得跑回来？还特意叫人接我过来，憋什么坏呢。”
如果姜渺也在，大概会被她机关枪似的话珠子扫射得不敢吭声。
“先坐，喝杯茶。”戴应时笑道，“有桩事情要麻烦您。”
他需要一位新管家，来让姜渺住得更自在，更融洽。
rachel是临时安排的人选，并没有能力照顾好她。如果只有他们两个人住，又会让她格外注意距离，很难全然放松。
她还在懵懂少女的年纪，细腻又敏感，不知道怎么和异性相处，尤其是面对一个拥有绝对话语权的成年男性。
许多事情，他能想到，亲自插手反而不好。
靳阿姨在戴家做了二十年，知根知底，自然脾气人品都很说得过去，也十分擅长调节气氛，堪称社交恐怖/分子。
姜渺会喜欢这位阿姨的。也只有这样热情又心细的长辈，才能真正地照顾好她。
戴应时诚恳地拜托，“她对我来说非常重要。”
“诶呦。”靳阿姨眉开眼笑，“老大不小的，喜欢人家就直说呗。跟自家老姨还整这么含蓄呢。”
“……”
“说说，怎么个事儿啊，单相思？”
“差不多。”戴应时无奈道，“她还不习惯跟我待在一起，也不太愿意跟我说话。”
“不能吧。”靳阿姨瞬间瞪圆了眼，老辣地伸手摸他胸肌，又捏他胳膊。质检结束，仍不可思议，“咱这条件挺ok的啊，你干什么了这么招人姑娘不待见？”
“她对陌生人都比较防备，应该不是针对我。”戴应时被捏得想笑，“是个善良心软的孩子，只是很没安全感。”
他把姜渺母亲病重，父亲失踪的家庭状况说了一遍。靳阿姨果然听得心疼坏了，“诶呦，这孩子，可怜见的。”
戴应时又仔细叮嘱，“当成平常的孩子就好，她不喜欢被怜悯。”
“明白，明白，这个年纪的小孩儿自尊心强。”靳阿姨打包票，“放心吧，老姨有招儿。晚上想吃点啥？得赶紧准备啊，马上人姑娘都要放学了。”
“来得及。”他说。
一起吃早饭都要提前邀请。为了不跟他单独吃晚饭，姜渺一定会把晚自习都上完才肯回来。
算着时间，戴应时去学校接她。
晚自习九点半结束。最后一节课司机照常给姜渺发微信，但并没有说戴应时也一起来。
她走到车旁才发觉，伸手拉车门的动作幅度都拘谨了些。
“累不累？”戴应时自然地接过她的书包，“先垫一垫，家里阿姨准备了宵夜。”
比起早上，车里又多备了点心零食和饮料。她一坐进来就被吃的包围，“我还好……”
她只是上了一天学，又不是跑了一天的马拉松。
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