春雨贵如油。
江城落下第一场春雨，已经是三月底。
第二场时，刚好是清明节。
绵雨细如丝，一针一针的，沁扎在人们的皮肤上，头发上。
艾家的祖坟在江城的地级市宁曲市，距离江城市中心有五十多公里。
往年清明节，艾家人都会回宁曲祭祖，今年自然也不例外。
一早，艾言就坐着车和艾军涛、艾夫人踏上归乡的路。
艾家在清朝初期曾经出过一个举人老爷，有个三进三出的宅子，后来门庭落败，宅子也被赁了出去。
直到艾军涛做生意发家，才又将祖宅赎回来。又出钱修缮了祠堂，重新梳理族谱。
有钱人最喜欢讲究门楣，也喜欢抱团，所以艾军涛主张每年清明节回祖宅祭祖，这一号召得到了不少人的响应。
艾言坐在车后排坐上，和沈逾白聊微信。
apricity°：【端端，我们出发去宁曲了[雨伞]】
沈逾白：【好】
沈逾白：【我也到工位上了】
不错，大清明节的，沈逾白又去公司加班了。而艾总艾东就在艾言所乘坐的轿车后面的某辆车子上——他也要回家祭祖。
不过这样一来正好，艾言先陪着家人回宁曲，中午前后再回江城，下午就可以陪着沈逾白去给沈父沈母扫墓。
其实艾家要在宁曲住上一晚，等到第二日上午才驱车回江城。但艾言从小就与宁曲八字不合似的，她几岁时跟随父母回到宁曲，夜里总是高烧惊厥，艾军涛再不信邪也不敢拿女儿的命开玩笑，所以往后祭祖，艾言和艾夫人都会当天去当天回，艾军涛则在宁曲跟其他亲戚在祖宅住一宿。
艾言一家到时，三叔一家已经到了，一边聊天一边等人。
艾三叔迎上来：“二哥，你们来了。”
“希希，还不赶紧过来叫人。”艾三叔虎着脸，招呼艾希。
艾希娉婷地站在房檐下，料峭的春寒中，她穿着一条白色长裙，很是抗冻的模样。
听到艾三叔召唤，艾希走过去：“二叔，二婶。”
艾言小时候与这位堂姐关系很是要好，她们年龄相当，经常一起玩芭比娃娃、捉迷藏、过家家。
后来她们慢慢长大、懂了事理，艾希就与艾言渐行渐远，到最后，两人甚至就在过年过节、回家祭祖的时候见上两面，其他时间都靠朋友圈点赞维系感情。
原因无他，艾希心高气傲，她自问不比艾言差，怎么可能像自己的爸爸逢迎二伯那样去卑躬屈膝地讨好艾言？
——她可做不到。
随后，艾军涛和艾三叔一起去聊天，艾夫人和艾三婶也聊了起来，唯独剩下艾言和艾希。
气氛略显尴尬，艾希主动开口：“你今天的风衣裙很好看。”
“是吗？这是端端买给我的。”艾言低头看看自己的穿着。
她一身墨绿色泡泡风衣裙，这件衣服比较蓬松，所以下身搭配一双黑色窄筒长靴，看起来复古又不失时髦。
艾希觑着她脸上的得意，心里颇不是滋味。
她这个堂妹，从小要风得风、要雨得雨，父母把她当成掌上明珠，其他亲朋好友对她更是阿谀奉承，把她吹得天上有地下无的。
艾希故意提及去年的生日宴，想给她点难堪：“你现在跟沈逾白关系怎么样？去年你溜了，我跟他一起跳的舞，他跳得确实不错呢。”
艾言面不改色，四两拨千斤：“谢谢你夸他，我转告给他，他一定很高兴。”
过了没多久，祠堂大门敞开。
艾言作为小辈中的女眷，跟着艾夫人、艾希缀在队尾。
艾言漫不经心地听着，心里还在琢磨艾希的话。
哼，还跟沈逾白跳舞，她都没跟沈逾白跳过舞呢！
午饭是在祖宅吃的素斋。
吃过饭，男人们在厅堂抽烟聊天，女人们带着孩子到偏厅休息。
偏厅里小孩的哭闹声、女人的安抚声和成一首嘈杂的背景乐。
艾言觉得憋闷，就出来站在抄手游廊上欣赏外面的雨景。
祖宅处处有奇花异草，偏厅外正好有一处山茶花。
春雨打在山茶花娇嫩的花瓣上，有的从花瓣上滑落而下掉进泥土里，有的则滚入花蕊之中，沁得那黄蕊更加明亮。
美丽的鲜花不光有人类欣赏。
接天连地的雨帘中，两只不怕水的小猫打闹着钻进山茶花丛中，所过之处，皆压到一片花簇。
顷刻间，就压折了几簇花枝。
小猫的爪子极为锐利，它后腿着地、前爪不停地扒拉着花苗，俨然把花茎当成了逗猫棒。
“我的猫祖宗！”花匠连伞都没打就冲进雨里，对着那两只小猫好一顿鬼脸、乱比划恐吓，才将它们吓跑。
几朵花就这么跌进泥淖里。花匠心疼地捡了起来，将花瓣上的泥水抖掉，还没来得及长吁短叹地缅怀，他头上的雨滴突然停下，一把花伞遮在他的上方，一道女音说：“师傅，这几朵花可以送给我吗？”
花匠循声望过去，一个姝丽的女孩为他撑伞，看那样貌，是今天过来祭祖的族人。
“没问题没问题，但这几枝有点少了还被那些坏家伙啃坏了，我再给姑娘你剪几朵。”花匠笑眯了眼，说道。
艾言：“有劳了。”
花匠穿上防水工作服，为艾言剪下盛开得最绚烂的几朵，用纸包好。
艾言道谢接过花束，一朵朵山茶犹如一张张美人的笑脸，美好到让人心颤。
她初看到这些山茶花的第一眼，就想起来沈逾白的妈妈，一样的娇艳欲滴，一样的端庄秀丽。
下午她就可以将这些花亲手献给她了。
饭后不久，趁雨势渐歇，艾言出了祖宅。
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