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公主殿下肩上披着呢。”
,大家这才恍然大悟,原来艾尔带来的特产是那件狐皮坎肩。
大家的目光都不由地看向公主殿下那里,更是有几位小姐羡慕得眼里都放出光来。只是碍于礼仪,大家不便仔细端详。
倒是凡妮莎颇为大胆,她贵为宰相的孙女,又与索菲娅公主熟识,就没有那么多顾忌。“公主殿下,能让我看看这坎肩吗”,她摇了摇公主殿下的手,撒娇道。
公主微笑着点了点头,摘下坎肩递了过去,另几位贵族小姐也趁势围了过去。凡妮莎小姐接过坎肩,抚摸了一把,“好柔顺,好舒服。”
她眼里闪着亮光。凑在烛光下看,这狐皮真是雪白雪白的,愣是一点杂色、暗斑都找不到。在亮光下散发着一层漂亮的银光,远看就像是亮银白绸缎似的。狐毛根根分开,没有纠结在一起的,更没有成团,因此更显得漂亮。用手一压,松手时又会马上恢复原样,显得弹性十足。按理说这种毛发如此倔强,总会有点扎手,可这狐毛却是与众不同,不仅不扎手,摸着柔顺温暖至极,让人爱不释手。再仔细闻闻,没有寻常狐狸的狐臭骚气,反而还有种淡淡的清香,让人不禁头脑一清。
一群小姐们兴致勃勃地围着这狐皮坎肩,叽叽喳喳地讨论真什么。凡妮莎真是越看越喜欢,越摸越中意,都舍不得还给公主殿下了,只是这毕竟是艾尔已经卖给公主殿下了,再是不舍她也只能恋恋不舍地还给公主殿下。
索菲娅公主看着她眼泪汪汪的样子,有点头疼,“你啊,只要是看上了眼的东西,千方百计也要弄到手,不然就茶饭不思,夜不能寐的,还是小孩子的脾性。”
。凡妮莎撅起了嘴,“人家本来就是小孩子嘛。”
,公主刮了刮她的鼻子,“你也真笨,这是艾尔先生带来的西境特产,他有第一件,难道就没有第二件吗难道西境这么大就没有第二头白狐狸了”
凡妮莎这才回过味来,原来这狐皮坎肩还是得落到艾尔先生身上,连忙又使出了撒娇的手段,痴缠起来。艾尔对这招毫无还手之力,连忙举手投降,好笑地解释着:这白狐狸原名叫雪狐,就是在西境也只有雪原才有,极为稀罕,他这次来也只带了一条,已经售与公主殿下了,再没有第二条。眼看着凡妮莎小姐满脸失望,又要哭出声来,他急忙保证:下一批货物运来时,第一条雪狐皮一定会卖给她。凡妮莎小姐这才破涕为笑。
其他小姐见了,又怎甘于落后。将艾尔团团围住,预订下一条雪狐皮。要知道女人平生有两大恨事,第一大就是其他女人穿的服饰她没有,第二大就是没有的这件还是最新款的。这两点上,贵族女子和普通女人没有丝毫差别,地球上的女人与这世界的女人也毫无两样。
艾尔被她们吵得头昏眼花,不得不连连签订城下之盟,许出了好多诺言,这些女人才逐渐散去。一个个都脸有得色,暗道这次来得超值,不然怎能逼得这位艾尔先生答应这么多件雪狐皮。
艾尔面有苦色,心中却是暗暗得意:这西境商行的第一炮,总算是打响了。一时间,双方皆大欢喜。
第八十七章索隆先生
总算摆脱掉一群贵族大小姐后,艾尔终于松了一口气,心中的大石头放了下来。既然此行的目的已经达到,他也就懒得再理在场的男士们。这群家伙荷尔蒙爆发,像是发情的公牛一般,现在看谁都像是情敌。艾尔也不想卷入进去,以免遭受无妄之灾。少慕知艾,对于索菲娅公主,要说没有一点动心,那绝对是假话。但至少现在占据艾尔大脑的是理性,而不是化学激素,公主她可是姓格里弗斯啊,紫罗兰的公主。绝对是烫手的山芋,很是棘手。
万事轻松的他突然觉得还是有点饥饿,就朝餐桌方向走去,却在那里看到了一抹熟悉的身影。
“日安,索隆先生,没想到会在公主府再会。”
,他率先打起了招呼,做了个询问的手势,尽管索隆先生旁边空空荡荡,一人也无,显然没人搭话,但该有的礼貌还是要做到。
“日安,艾尔先生。”
,索隆比了个请的动,“您的出现真是拯救了我。再没有在宴会上无人搭话,一人只能蒙头吃饭更可怜的事了。”
,他又做了个苦脸的表情。
艾尔都被他逗乐了,“至少没人和您抢吃的,不是吗如此多的盘珍馐可以一人独享,自己大快朵颐而不用理会他人,也不失为一种幸福。”
“当然。”
,索隆摊摊手,“但神明给予了我们嘴巴两种功能,一种是咀嚼,一种是说话。若是被逼得只能使用一种功能,那未免也太过残酷了。”
“那您可是错了。”
,艾尔一本正经地纠正道,他指了指大厅里的男男女女,“这几位肯定会反驳您说:再没有比亲吻爱人的双唇更美妙的事了。您要负责向这些爱的使者们道歉。”
“哦,您知道的,我只是一个粗俗的商人。金钱蒙蔽了我的双眼,让我没能发现生活之中的美好。我应该向他们致歉。”
,索隆略微夸张地说道,接着稍一躬身行了个致歉礼。
两人相视而笑起来,共同对这些贵族子弟们些许的讽刺让他们找到了共同话题,“索隆先生,没想到您也是公主殿下的旧识。”
索隆叹了口气,“您可真是高看我了。我这样的平民怎么可能是公主殿下的朋友,只是平日里与公主殿下有些经济往来,难得她看得起我,举办舞会还添加了我的名字。一开始受到邀请时我真是受宠若惊,在家里手舞足蹈地兴奋了半天,来到了这里,才发现完全不是想的一回事,像我这样的平民,那些豪门公子小姐们又怎会放在眼里呢。”
这就是这个世界,这个时代商人的悲哀了,尽管穿金戴银,用度奢华,家里如金山银海般,有用不完的钱财。但他们的政治地位是十分低下的,拥有着土地,行政权力和暴力的贵族们对这些商人们予取予夺,掌握着他们的生杀大权。所以很多商行暗地里都投靠那些贵族,心间剜肉般地献出大部分干股,将自己为之拼搏奋斗一生的事业拱手让出,只为求得庇护。还有许多商业协会,联盟之类的会定期将利润的一部分献给贵族们,这几乎就是商业界人所共知的潜规则。
某种意义上来说,这些贵族就是势力更强,更具权威的黑社会。贵族们欺压大商人,各种商会。而大商人们,各种商会则是欺压小商人和落单的商人。而这些个体商人们则通过欺压和剥削平民、贱民,榨取他们的血汗钱,就这样形成了一条食物链。就此而言,整个圣德兰王国其实就是一个黑社会,只不过组织严密,分工明确罢了。
艾尔也不好多说什么,细究起来,其实他也是统治阶级的一员,享受剥削的米虫。为了避免引起不快,他赶忙转移话题,两人就渐渐说到这次的舞会,提起这,艾尔想起一件事来。
“对了,索隆先生。您通晓人情世故,知道为什么公主殿下介绍我时,大家都去看龙泰德莱因哈特先生呢难道就因为我们都是外地人”
索隆暧昧地笑了笑,“这其中的缘故其实很简单,大家都认为公主殿下对您青睐有加,你们两人关系肯定不一般。”
艾尔苦笑着:“哪来的不一般啊,在公主殿下眼里我也就一普通人儿而已。话说就算大家都这样认为,又和龙泰德先生有什么关系”
“当然有关系,圣辉城谁不知道龙泰德先生对公主殿下心怀爱慕。他甚至曾经当众对公主殿下求爱过,可惜被公主殿下言辞拒绝了。为了追求爱情,他连北境都不回去,就这样滞留在圣辉城,据说猎鹰公爵都被气得够呛。”
艾尔一愣,心说难道这位是异世界版的爱德华八世,不爱江山爱美人当然公主殿下身份尊贵,猎鹰家族与紫罗兰皇室的关系也非同一般,不可以此类比。只不过这位当众示爱,居然没被圣辉城年轻气盛的公子哥们排挤出圣辉城,还活得耀武扬威,甚是滋润,可真是位猛士和勇士。
正想着,索隆凑过来,压低声音神秘地问道:“艾尔先生,您到底和公主殿下是什么关系,发展到哪一步了”
艾尔有些无语,这位商行行长看起来精明强干,一副人精的样子,怎么也是如此八卦。再加上此时欢快的圆舞曲奏响,十数对男女纷纷走下舞池,翩翩起舞。艾尔都能感到有几位小姐热切的目光,正等待着他走过去说一声:“请与我共舞一曲。”
,可偏偏艾尔的舞姿实在是不堪入目,用公爵夫人的话来说,就是“笨拙得连雪熊都不如。”
。艾尔实在招架不住,只得转身落荒而逃。
艾尔走出大厅,走到厅外的阳台上,准备呼吸呼吸新鲜空气。却猛然发现逃离热闹,亲近野外的不止他一人。一个身着黑色礼服的男人趴在阳台栏杆上,向外不知在看着什么。
他的背影孤寂萧索,冷清凄凉,似乎本就与那喧哗的舞会格格不入,倒是几乎与这黑夜都融为了一体。
第八十八章亚伦先生
艾尔犹豫了一下,此时过去未免就有些大煞风景,扰人清净了。倒是那人听到了动静,转过身来,“请。”
他声音低沉,惜字如金,往旁边挪了几步,让出一个身位来。
与艾尔之前想的完全不同,这位不是看淡冷暖的老者,而是位年轻人。他穿着一身朴素的礼服,虽失之简单,但也干净整洁。不过最让人在意的还是他英俊的相貌,用丰神秀,神采奕奕来形容也绝对不过分,即使服饰普普通通,在这夜色中却仍然给人熠熠生辉的感觉。一双眼睛炯炯有神,在如墨夜色中却亮得吓人。一张俊秀的脸上却又有两道剑眉,使得这人看上去又有几份英气和坚毅,不复柔弱之感。他手里拿着根点燃的香烟,在夜幕中忽暗忽良,随意地斜靠着栏杆,竟有种颓废的美感。好似铁汉流泪,英雄垂头,颇有几分虎落平阳,龙困浅滩般的失意和悲壮。
自古红颜多薄命,美人捧心固然让人怜惜。多舛的男人皱眉同样让人心疼。
好一位大小通吃,老少皆宜的女性杀手。
艾尔看到他,心中哀叹一声:怎么又是位美男子。弗里曼那个整天在眼前晃来晃去的家伙就不用说了,刚才交谈的索隆先生也是位难得一见的俊俏人物,现在又遇到了一位。红花绿叶衬,美顽石捧,一直与这些美男子待在一起,岂不更显得自己更加相貌平凡,泯灭众人。
不过想到美狄亚老师和索菲娅公主,心理又得到了平衡,除了一直碰到俊男,同样一直遇见美女啊。难道自己与俊男美女天生有缘想到这,艾尔不禁打了个寒颤,美女是多多益善,俊男还是能免则免吧。
只是无论是索隆先生还是眼前的这位,本应该依红偎绿,群莺环绕的,可是在这舞会上却都孤家寡人,形单影只的,索隆先生是因为平民身份被人轻视,不知道这位先生是什么原因。
不提艾尔天马行空地胡思乱想,那位先生倒是被一直盯着自己的艾尔看得心里发毛,试探性地喊了一声:“艾尔先生”,将艾尔从走神中拉回来。他不好意思地笑了笑,快步走到那人身旁。
晚风习习,夜色寥寥,在这霍利区是没有所谓的荒野的,尽管这座公主府地处偏远,可周围仍然有不少房子比邻而建。就在公主府前方的一座宅院中,灯火辉煌,曲声渺渺,显然也是在开办舞会。艾尔叹了口气,他是为了躲热闹才到了这里,可又有哪里是清净之地呢。
幸亏户外的空气还是新鲜凉爽,旁边还传来淡淡的烟草香味。艾尔深吸了一口气,一扫嘈杂舞会带来的燥热,心下爽快了许多。他向旁边这位自我介绍:“艾尔爱德华,很荣幸遇见您。”
“亚伦艾德里安,很高兴遇见您。其实刚才我已经认出了先生您了,毕竟您的出场方式真是令人难忘。”
“是啊,令人难忘。”
艾尔喃喃自语道,一时间两人又陷入了沉默。本就是为了追寻孤独而走出来,此时又怎会有攀谈的心思。两人都怔怔地望向远方,任由夜风吹拂,不知道想着什么心思。
又不知过了多长时间,突然一阵细碎的脚步声打破了这里的平静。一道娇嗔传来:“亚伦,你待在这里干嘛,人家找你好久啦。”
,话语之间,一个倩影闯了进来,亲热地挽住了亚伦的臂膀。
那萧索的身影一下子又鲜活了起来,亚伦露出温柔的笑容,那白般的脸庞泛起了一阵红润。只是他看了艾尔一眼,又有点尴尬,轻声说道:“伊丝塔,艾尔先生也在这里。”
那陷入热恋中的女孩显然眼里只有自己的爱人,就连站在一旁的艾尔都没有看见。直到亚伦提醒了她,她才反应过来一声惊呼,手忙脚乱地向艾尔行礼:“夏夏尔先生,日安。”
,惊慌之下这位可爱的小姐就连名字都没有听清。亚伦不得不为此向艾尔再三道歉,“真是抱歉,艾尔先生,伊丝塔平日里比较迷糊。”
,说完他有怜惜地看了一眼怀中的恋人。伊丝塔害羞得直接将脸埋进了亚伦的胸口,就像寻求保护的雏鸟一样,不敢抬头再看艾尔一眼。
艾尔摆了摆手,表示不以为意,“您不用为此道歉,亚伦先生。恋爱中的人们总是有些特权的。相反,您应该为之骄傲,伊丝塔小姐对您的爱恋使得她眼里只有您一人,要知道这是多少男士梦寐以求的幸福啊。”
听了艾尔的称赞,亚伦脸上的笑容越发的温柔,他轻轻地摇了摇怀中的人儿,“伊丝塔,你怎么找到这里来啦。”
“还不是你一下子就不见了人影,人家刚和卡丽妲、莉丽丝、凡妮莎她