接下来几天，史蒂夫都非常忙。
上面彻底将清剿九头蛇的任务交给了史蒂夫，并再三强调了剿杀九头蛇，就是在斩断德军所做的那些会让同盟国计划受阻的地下行动，而通过此举，还可以进一步粉碎轴心国统治欧洲乃至世界的美梦。
“他们就像一群下水道里活得太久，一见光便惊慌失措的老鼠。”
菲利普斯上校冷笑着说道：“老鼠逼急了就会反咬你一口——任何动物都是这样，所以得慢慢来，不要打草惊蛇。”
“可是，上校——”
史蒂夫此时表情严肃，抬手指着桌面上摊开来的地图，道：“蛇已经被我们前一系列的行动惊扰到了，他们如今正在四处逃窜，如果我们不及时将他们捉住，他们就会逃得无影无踪。”
“但，小子，你得知道，他们的那些武器，我们根本没有办法跟他们全力去拼……”
菲利普斯说着，郁闷地抽了支烟。
“我正是担心这一点，上校，如果我们不趁机将他们扼杀，他们一旦逃离，一旦有机会重新开始研究他们的那些奇怪的武器，那我们就更没有机会彻底剿杀九头蛇。”
史蒂夫皱着眉分析了利弊，而菲利普斯上校仍然坐在那儿，脸融进一片白雾中。
会议最终不欢而散。
佩姬走在史蒂夫身旁，摘下军帽拎在手里，有些愁苦地说：“进也不是，退也不是，我们接下来该怎么办？上面那群人……”
女人的声音止住了。
她看见了从前面走过来的希德。
一瞬间，战场上的那些东西离佩姬很远了。
那些什么——不可避免的死亡，流离失所的难民，失去生机的土地，滑稽可笑的政客——一切一切由战争滋生，由战争带来的痛苦都暂时地离她而去了。
在希德面前，你根本没有时间去思考除他以外的任何事。
他像是上帝特意为这由苦难铸成的人间留出来的一片美好的，可供人随时随地回忆的净土。
“晚上好，小姐。”
希德冲佩姬礼貌地笑了笑，转而看向史蒂夫，一副欲言又止的模样。
史蒂夫对佩姬点点头，走过去。
佩姬什么都猜到了。对于爱情，女人有一种天生的敏感。
她并不觉得奇怪。对于希德，人们总是不分性别、不分年龄、不分种族地无可救药地爱上他。史蒂夫对希德动心，在佩姬看来是理所当然的事情，尽管在当下这样的大环境中，同性恋仍是被世人避而不谈的禁忌。
可是，现在看看，谁又忍心为一个沉浸于爱情中的英雄设置诸多这样无畏的禁忌呢。
“刚开完会么？”
希德的声音最终还是温柔地落在了史蒂夫的心上。
“嗯。”
史蒂夫的心柔软而平静，但却仍止不住地，下意识地逃避希德的目光。
他也不知道为什么逃，像在逃避会令他万劫不复的灾难那样逃避希德。可是他越逃避，希德便越加频繁地出现在他脑海里，剥夺他一切的注意力，让他晕头转向，让他不知所措。
他甚至会在梦中做梦梦到他怎么样都无法逃避开那个有希德的梦。
身体不受控制。
“你……不是和巴基散步去了么？”
“没有。”
希德垂下头，声音闷闷地回答。
佩姬在一旁表情复杂地看了史蒂夫一眼——大概是有些无语或者是恨铁不成钢。她抬起手将脸颊边的碎发拢到耳后，又戴上军帽，对史蒂夫说道：“我去情报处了。哦，你记得通知一下那边，下周我们要到东海岸，让他们早做准备。”
说完，她匆匆走了。
“转移？”
希德故疑惑地问。像是在给史蒂夫一个台阶。
史蒂夫这次倒是稳稳踩住了台阶走下来：“是的，前几天上面下达了转移命令，我们得去战场后方与106军团会合，大概要走三天——你记得回去收拾好东西。”
希德闻言笑了一下，又问：“你会跟我一起走吗？”
史蒂夫注意到希德用的是“我”而不是“我们”，这个在他看来极大可能是口误的一个词，却让他在心里偷偷窃喜，一个“你”和“我”，似乎将他与希德绑在了一起。
“我会。”
他像是在承诺什么一样地回答道。
-
巴基最近总感到隐约的不安。
有这么一块闹钟，它一直在转动，日夜不停歇地响着“咔嗒咔嗒”的声音。可有一天，声音变小了，甚至有逐渐消失的倾向。
那“咔嗒咔嗒”的声音，牵连他的生命，关乎他的爱情。
他总是能从希德身上窥见只会一闪而过的有关于死亡的阴影。爱上他就是爱上死，就是爱上被上帝遗忘的人间一角——这个美丽的却又被忽略了的人间一角，大概是一个无需祷告便能乞到安宁的天堂。
多么令人沉醉。
巴基甚至愿为此付出任何代价。
但如今有什么东西已经在悄悄改变了，无声无息的。
有种突然一脚踏空的惊慌失措感。
“在他身上我总能感受到这些。”
“……”
巴基低下头去，用脚抵住一块石头。石头默默地被他抵住。
“不安、恐慌、狂热、愤怒。”
史蒂夫在一旁一直没说话，两只手插进兜里，肩膀略略缩着。
一阵风吹来，引起草丛中窸窸窣窣的声音。
今晚的月亮躲去哪儿了？
“这种感觉——史蒂夫，你永远不会知道的。”
我知道。
“我真的爱他。”
我也是。
“为他我可以放弃现在有的一切，不管是什么。”
“……”
史蒂夫仰起头。
月亮真的不见踪影了。
他脑子里有两只野兽在厮打。
“呵——”巴基弯下腰笑了一下，抬脚将石头踢翻了个面。
他说道：“现在我真想赶紧结束这些纷争，什么战争？只带来没有意义的流血与死亡，除了使更多人丧失梦想以外，它什么都做不到。战争才是最丑陋最邪恶的魔鬼，这只魔鬼的灵魂正是欲望，所有无谓的、狂妄的欲望，成了战争的养料。”
“等战争结束，我就告诉希德，我就去问他——‘愿不愿意跟我走？’”说到这，巴基又笑了起来，怀着许多憧憬的笑。
之后他又说：“我不知道他会不会答应我，但无所谓了。”
在战争中受苦受难的人总需要一点什么期盼来维持他对生的渴望。
希德是巴基的渴望。
巴基和史蒂夫一起回到营地的时候，天已经蒙蒙亮了。
佩姬站在一辆军用卡车前，面色难看地对着霍华德说道：“这些你应该去跟上面的人说，而不是我，我不是你的出气筒，斯塔克先生。”
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