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第48章

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南京的春天一派葱绿,路旁蓬展的树木遮天避日。

驱车去见一个人的卢作孚无心欣赏车窗外春景,国事、公事、家事满布心头。家事呢,今年早春,淑仪和么儿国纶搬到南京来了。至此,一家七口人,除了长子卢国维还在加拿大外,都在南京齐聚了。忙于造船的自己刚从加拿大回来,事情多,全家团聚的时日甚少。今天早晨,妻子淑仪又伤心落泪,万般担心他那时常复发的“脉搏间歇病”;公事呢,时刻困扰他的是如何设法解决民生公司面临的经济困境;国事呢,多多。他最为反对的内战全面爆发,国军向中共军队大举进攻,本月占领延安。一时间,祖国大地重新陷入灾难,经济状况日益恶化,群众的不满情绪高涨。本来就困难重重的民生公司更陷于困境。因为内战,许多轮船被强征兵差。差费是固定的,又时常欠费,而燃料、五金和其他器材的价格飞涨。等拿到拖延的差费时,货币贬值,几乎成为一堆废纸。去年11月,又签订了什么《中美友好通商航海条约》,卢作孚极是耿耿于怀。

“这是啥子《中美友好通商航海条约》?分明是出卖国家主权嘛!”卢作孚对坐在身边的童少生说。

“是呀。”童少生翻看手中的《中美友好通商航海条约》,“这上面规定,美国人可以在中国全境居住、旅行、经商、开办工厂、开发矿产资源、拥有土地和从事各种职业;美国的商品可以不受任何限制地输入中国,并且享有与中国商品同等的待遇……”

卢作孚接话道:“美国的船舶,包括军舰,可以进入中国任何口岸或领水,可以任何借口自由航行和停留。这像啥子话?履行这个条约无异于将我国人民置于美国的统治之下,还何谈其主权?”

“这是个不平等的条约。”童少生说。

“是卖国条约!”卢作孚说,“我一回国,就仔细了解这条约的执行情况,美国政府已根据此条约,要求南京政府开放南京、芜湖、九江和汉口4个长江中下游的内河港口,要求准许美国船只自由进出和停泊。所谓的理由是,为了加强援华物质运输需要。其背后的目的是欲霸占我长江黄金水道。”

“就是。”童少生说,“卢总,还是你有气魄,刚回国就去找国民政府提出反对意见。”

“我的态度是鲜明的,坚决反对这个条约!”卢作孚说。

“政府无能啊,通知你直接去见美国海军副司令。”童少生说。

“我就敢去见,绝对不容许美国船只入侵我内河!”卢作孚挥手道。

轿车开到美军驻华海军司令部门口,通报后放行。

美国海军副司令半生不熟的中文和英语显露出美利坚的傲慢,卢作孚不卑不亢的中文或是英语话锋犀利,童少生做记录。

“开放这4个港口是符合《中美友好通商航海条约》规定的。”美国海军副司令说。

“这规定是不公平的、不合理的,试问,你们美国密西西比河的港口可以对我们中国船舶开放吗?”卢作孚问。

“这,我们不需要你们的船舶,而你们却需要我们的船舶。”

“我们可以购买你们船舶,却不能容许你们的船舶自由出入我国的港口!”

“我们是为了给你们运输援华物质。”

“我们完全有能力用中国的船只运输,你们这种做法是入侵。任何一个主权国家都是不容许的。”

“这是两国政府间的事情,我是军人,只管执行!”

“你是美国政府所管的海军副司令,你有责任向贵国政府转呈我们的意见……”

你来我往,针锋相对。

离开之前,卢作孚凛然留下句话:“我中国航业界是坚决反对这条约规定的,为了维护我国神圣不可侵犯的内河航行权,我们将不惜付出任何的代价!”

卢作孚不达目的不罢休,联合中国航业界人士一致反对,终于迫使美国政府放弃了重新侵入我国内河的图谋。

摆平这件事儿后,卢作孚将全部精力放到了公司内部的整顿上。春末的一天,他召集了民生公司重庆总公司负责人郑璧成到他办公的南京上海路4号民生公司招待所长谈,民生公司南京办事处主任和主任秘书程心泉、朱正汉也参加了。茉莉花茶浓香四溢,卢作孚喝下去却如浓烈之苦药。

“卢总,我们是时时盼你早日回国来呢。”郑璧成苦着脸,说,“除了我刚才所说社会环境对民生公司的十分不利之外,公司内部的环境也急待改善。国纪就对我说过他搭乘‘民本’、‘民贵’轮时所见所闻的种种怪像,说是,轮船上负责特舱客人招待事宜的西厨管事,随意聘任没有经过任何训练的茶房,就有茶房将特铺私行出售,以金钱贿赂登船检查人员。有的高级船员家属,住用了本该通过售票提供给乘客的特舱。还有的船员靠岸后,上岸赌博贻误了开船时间。长此下去,公司何谈前途?”

卢作孚边听边在笔记本上记录,叹曰:“如同人一样,再强壮的身体也会受到病菌侵害,何况连年战乱,管理松弛,公司内部确实需要整顿了。璧成兄,你是民生公司的创办人之一,问题看得准。流水不腐,户枢不蠹,是得下功夫整肃,是得重振民生精神了!”

程心泉点头:“确实是。”

朱正汉拿出一份通函,说:“在社会腐败风气日甚的情况下,民生公司的腐败现象也日益突出。按照卢总指示,3月20日,公司发出了整肃风纪的通函。”指通函,“这上面说,‘查本公司服务社会已20年,期间协助工商、便利人群、完成后方水上运输任务之往迹,曾有不少可歌可泣之事实。此灿烂辉煌之历史,皆为我全体职工奋历万千艰辛所造成。方今任务繁重,不仅应保持以往精神,更应淬砺奋进,以餮各方之殷望。尤当整肃风纪,使事业日益发皇。往者船员中有极少数分子,曾发生见利忘义之行动。如,夹带黄鱼、私设铺位、贩运私货、走私毒品、聚众赌博等项,时日推移,竟及多人,辗转转播,寝假成风,几置事业于不顾。长此以往,其后果何堪设想。’之后,卢总又再此指示,必须谨严风纪。”

卢作孚道:“所谓谨严风纪者,至今已荡然无存。言念及此,不寒而栗啊!”

电话铃声响,卢作孚接电话:“喂,……是,我是卢作孚。……啊,你是《西南实业通讯》的主编,要我谈谈‘赴美观感’?谈哪方面的呢?……工业方面?我想,西方工业进步与发达,皆由于工业专门化得来,我们中国工业也应该严格分工才好。……是的,我主张并呼吁工业到农村去,政府应该支持西南工业界,积极改良生产,以应农村需要。……好吧,谢谢!”放下话筒,对郑璧成,“璧成兄,很抱歉,插断了你的话了,你继续说。”

郑璧成笑道:“作孚,洗耳恭听了你的高见呢,有空好生给我们摆摆,还真想详细听听卢总的访美观感。”

卢作孚笑:“要得嘛,抽空给你们摆。这记者呢,有说是无冕之王,不可得罪。当然,我们的想法也希望得到他们的宣传。”收了笑,“璧成兄,你往下说。”

郑璧成也收了笑,看手中材料,说:“关于差船问题,因公司与川江有历史关系,负担最大。宜昌以下,近来公司差船甚多,枯水主要以‘来’、‘苏’、‘勤’、‘熙’等船为长差,宜昌以上,以‘彝’、‘和’等船为长差。其余小船以及临时租差者随时皆有。租费很低,收入与支出约为一与四之比。公司亏折期中尚须借贷,以贴差船之损失,政府刻薄寡恩,莫此为甚。应该请准减少差船,增加差费。”

卢作孚点首:“差船问题不好办,人家握有权力。不过,我还是要去力争的。”

郑璧成道:“再有,应尽快解决其严重的收支不平衡、处理好政府实施经济紧急措施情况下的职工待遇、考虑民生公司股本增值和本年召开股东大会等问题……”

是啊,璧成兄说的问题都很重要,都是迫在眉梢急待解决的问题。卢作孚一一听了在座人的建议,考虑着解决之法。末了,说:

“沿海航线的工作也得尽快做好。我已经安排,把天津、广州办事处改为分公司,在青岛、福州等沿海港口城市设立了办事处。心泉、正汉,你们要督促有关部门,尽快落实人员。租好码头,为即将从美国、加拿大回来的轮船做好航行准备。”

程心泉、朱正汉点头。

朱正汉道:“卢总,你何时去上海?”

卢作孚说:“忙完手头这些急事情吧,沿海航线的准备工作也是马虎不得的,我必须得亲自去检查、落实。”

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