何水来脸色微黑。
芯元又好奇又纳闷：“李公公？”
谁？
“对呀！李公公是太监总管，是陛下身边的红人！我都派人去打听过了，何大夫狗头铡砍头的那一日，千钧一发那一刻，就是李公公及时赶来，大喊一声刀下留人……”
赵老爷说得眉飞色舞，吐沫横飞，芯元听得目瞪口呆。
问审那日她就在场，好像不是这样的吧？
不过赵老爷口中的故事着实精彩，听得芯元都不忍打断。
“那狗头铡的刀口，距离何水来脖子半寸，眼看就要砍下去，幸好李公公及时赶来。李公公救下何水来，然后把府尹臭骂一顿！府尹屁都不敢放一个！李公公那是什么人？那是陛下跟前的人！”
“随后，李公公当众宣布，何水来是他的干儿子！是他唯一的亲人！以后是要继承他的衣钵……”
这下，芯元再也忍不住了：“你是说，何水来以后要继承李公公衣钵？”
“是！”
“可李公公是太监啊！”
芯元提醒。
“太监怎么了？那可不是一般的太监！那是太监总管！何大夫，以后你入了宫做太监，那就是前途无量……”
“滚！”
何水来忍无可忍，出口呵斥。
他面色铁青，眼底似乎有杀气，赵老爷吓得一个哆嗦，顿时腿都软了。
他不知道自己哪里得罪了何水来，可心里的恐惧是千真万确的，赵老爷颤颤巍巍便往外走。
“把东西带走！”
何水来又冷冷道。
那两个仆从慌忙带着物品，手忙脚乱跟上赵老爷。
等赵老爷几人离开，芯元再也忍不住，她瞄了一眼面色铁青的何水来，背过身捂着嘴偷笑起来。
她虽然背着何水来，却笑得花枝乱颤，如何逃得过何水来的眼。
何水来叹气。
原本他是懒得理会这些流言，不想这些流言越来越离谱。
“你还笑！”
何水来有点气。
她这个时候，不应该安慰他吗？
芯元连忙收了笑，转身摇头：“我没笑。”
她虽然忍住了笑，可一双杏眼弯弯，里头都是笑意。
“……”何水来沉默片刻，他忽然上前，一把抱起了芯元。
芯元身体悬空，她吓得慌忙抓住何水来衣襟：“干嘛？”
何水来没回应，只是抱着她直接进了屋，他抬脚关了木门，然后直接把芯元丢上床。
芯元一骨碌爬起来，看到何水来开始脱衣裳，这才反应过来，她又羞又恼：“你，你做什么！”
何水来倾身向下，他一手撑在床上，一手握住芯元的腰肢，他在她耳边道：“你方才不是笑我吗？你且看看，我是不是要继承那什么衣钵。”
芯元面红耳赤：“你，你不用证明了，我知道你不是那什么……”
她耳垂一热，呜咽一声，再也说不出话来。
何水来在她耳边啃咬一番，将她放倒在床，盯着她红润的唇，亲了上去。
……
等芯元清醒过来，天色已黑透了。
芯元浑身酸痛，一边穿衣裳一边心里骂人：这跟死木头，平时挺木的，怎么一到这件事就变成了饿狼！
她气咻咻穿好衣裳，正打算去找何水来算账，屋外传来一阵香味。
是鸡汤的香味。
香味入鼻，引得芯元肚子咕噜噜叫唤起来。
“算了，先吃饭，再算账。”
芯元走出门，何水来已经把饭菜端到了树下。
东边弯月升起，桌上烛灯点燃，周围虫鸣起伏。
桌下不远处，小胖正晃着尾巴啃着什么。
“过来吃饭。”
何水来对芯元道。
一霎时，芯元心里的恼火全没了。
这家伙，倒是知道怎么对付她。
……
翌日清早，何水来在厨房忙碌，芯元打扫院子，忽然一只灰鸽飞来，它在院子里徘徊两圈，然后落在了方桌上。
芯元纳闷，她在山里住了数月，见过各种鸟儿，会唱歌的黄莺，比鹅还大的老鹰，却是第一次见灰鸽。
这鸽子不怕人，难道不是野物？
芯元正想去给鸽子找点吃的，灰鸽忽然又飞起，一头从窗户扎进了厨房。
飞鸽扑火？它想变成烤鸽子？
芯元急忙去厨房救鸽，只见厨房内，何水来正抓着鸽子，从它脚下取下一只小竹筒。
原来是信鸽。
何水来从竹筒里取下纸条，纸条中只有几个字：“师叔祖病重垂危。青竹留。”
太秦派先掌门休善水已经在七年前病故，如今能被青竹称为师叔祖的人只有休出云。
那是他的师父。
像是父亲一般的人。
何水来面色沉重，他离开太秦八年，鲜少听闻太秦的消息，也不愿去听太秦的消息。
他唯一知道的是，闻有德如愿以偿，在休善水仙逝后成为了掌门。
他当自己已经转世再生，和太秦再无瓜葛，可如今得知师父病重，他心中有愧。
“怎么了？”
芯元见何水来面色凝重，问。
她没有去看那张纸条，只等何水来主动开口。
何水来沉默片刻，缓缓道：“我师父病重，我要回太秦一趟。”
何水来看着芯元有些迟疑。
太秦对他而言，诡谲难定。
所以，还是不要带芯元去。
“你留在村里，我去和宋大爷说一声，你暂时搬去他家住……”
“你不带我去？”
芯元诧：“你师父病了，我理当探望。”
“路途遥远……”
“我不怕。”
芯元立即道。她如今已经不是从前的乔芯元了。
自打她来到宋家村，她学着洗衣煮饭，做些力所能及的事情。她又与何水来住山上，平时少不得上山下山跑动，日子久了，她觉得自己都强健了几分。
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