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采购物什的事儿已经过去了一段时日，这几天，璃姬照常读学，得空就去阮氏那里蹭吃食。除此以外，她还经常帮衬着阮氏，时不时自己画个图纸去指点下人们如何布置寿宴场地，阮氏见她画的别致，场地也布置的有模有样，便由着她去了。
“夫人，赵管事和锦华回来了！现就在屋外候着呢，赵管事的还说……说果然就如您怀疑的那样!”
秋娘站在阮氏的身侧小声禀告，而阮氏将碟里的糕点夹给璃姬的动却丝毫没有迟疑，母女两人的相貌皆是秀美瑰丽、动皆是沉静娴雅，她两个坐在八仙桌前用食的样子就好似一副流动的精美画卷。秋娘心下感叹，还有谁家的夫人和小姐，能及得上这一对容貌赛过天上仙子的母女呢？
“宝儿，吃好这块桂花糖栗子糕你就回去歇着吧，娘还有事要处理。”
阮氏搁了箸，说道。
“娘！女儿好奇的紧，就让女儿留下来陪娘亲一同吧！”
璃姬可不放心阮氏一个人处理这件事儿，是以撒娇道。
“不许胡闹！兰草，扶你家小姐回至宝院！”
阮氏故严肃地点了点璃姬的额头，然后给璃姬理了理衣裳，拍掉她裙子上的糕点屑。璃姬撅了撅小嘴，索性耍起了赖皮，她拉着阮氏的衣袖，大眼睛亮晶晶的，带着点狡黠直勾勾地盯着阮氏，央求道：
“宝儿的好娘亲，漂亮娘亲，秀外慧中的娘亲……宝儿保证乖乖的不会打扰娘亲！就让宝儿留下吧！”
说完，璃姬就将脸紧紧的贴在阮氏的手臂上，半步不挪的粘着她。
阮氏扶额叹了口气，她对璃姬的央求完全没有半点抵抗力，而周遭的丫头们都忍俊不禁地用衣袖遮住嘴角偷偷地笑，有些夸张的甚至连肩膀也在微微颤动，这都是第几次了？只要小小姐一有要求，夫人哪次不是丢盔弃甲、举手投降的……
“哎！好吧！好吧……我怎么会生出你这么个会磨人的！那宝儿就去隔扇碧纱橱里头歇着。听到什么都放在心里，把嘴巴缝上。”
璃姬闻言，俏皮地做了一个把嘴巴封住的动，然后表情严肃地走进碧纱橱里乖乖坐好，她把帘架上的帘子钩拉了下来，又把兰草、灵芝她们都赶了出去，一口气将这所有做完之后，璃姬隔着紗帘冲着阮氏歪头一笑。阮氏无奈的摇摇头，对秋娘道：
“你们几个也出去吧，叫赵管事单独进来，让锦华在门口守着。”
赵管事进门后，将他去挨个店家新抄的价格单子，放到桌上仔仔细细地分好类，供阮氏审阅。
“禀告夫人，小人已经找账房先生核对过了，根据店家给的价格，给老太爷寿宴用的物什应该是两万七千两银子，而南东去账房先生那里支取了三万五千九百两银子，足足比实际价格高了八千九百两银子。”
“什么？好大胆的刁奴！竟诈钱到如此地步！”
阮氏强压住愤怒，将茶盏重重的搁到桌上，她拿起单子看了又看，又急又气道：
“赵管事，你带上几个护院，将那二人带到礼训堂去！我倒要看看这二人还有何话可说！”
礼训堂内，南竟面色不改地主动承认了自己虚报价格拿了余下的采购银钱一事，但除了南承认拿了采购银钱一事外，他的兄弟东却埋着头一言不发，据锦华调查得知，二人乃是亲兄弟，五年前一同被买进璃府。
阮氏仔细地将南从头到脚审视了一番，只见此人衣着干净，面相老实，眼光也不闪不躲地直视前方。
阮氏总是觉得这个事情透露着蹊跷，之前二人不发一言，待到她着手让赵管事调查价格之后，为何南又这么轻易就认了贪污银两的事情呢？而那东为何又一副视死如归的表情，不论如何询问，就是不肯开口。
万般无奈之下，阮氏只好又将璃姬找了来，璃姬思索了一番后，认为问题反而是出在那个不肯开口的人身上。
璃姬交代赵管事，将两人分开关进不同的禁室，再由赵管事单独去审那个无论如何不肯开口的东。璃姬反复交代赵管事要不厌其烦的问东下面几个问题。
“去店家采买物什你可曾问过价格？”
“你何时拟的单子？”
“是你拿了那八千九百两银子吗？”
赵管事按照璃姬说的，反复地问这几个问题，原本东是闭口不答，只是径自摇头，可到了关键的第三个问题，涉及到八千九百两银钱，当赵管事再三地问东这个问题时，东终于绷不住了，他非常气愤地回答：“没拿！我没拿！”
“他目光闪躲，可能在说谎。”
坐在屏风后面的璃姬透过缝隙一边观察东，一边小声地在阮氏耳边说道。
“娘亲，你再看东的衣裳，都被汗水湿透了，虽然现在是五月，天气略微有些热了，但是这屋子里开着窗，又不憋闷，他穿的也不厚实，如何能出这许多汗？”
听璃姬这样一说，阮氏也觉得的确如此：“宝儿说的甚是，可这也不能代表就是他拿的银钱呀！”
“我看不如这样，先把赵管事叫过来，咱们需要换个方法。”
璃姬沉吟了半响后，说道。
璃姬见审问毫无进展，便着人寻了与东南两兄弟平日有往来的家仆们来问话。被问话的家仆们倒是实诚，一一道出兄弟二人的情况。
原来，东近两个月来沉迷赌博不能自拔，他的脾气越来越暴躁，且经常问周遭的人借银钱来使。
毕竟大家都是下人，自己都没有多少银钱可使，又怎么有余钱借给东呢？二来，债台高筑的东就是个无底洞，借钱与他也是有去无回，所以大家也尽量回避他兄弟二人。
南是个老实人，他曾经多次劝阻弟弟戒赌，久而久之兄弟两人经常为了东赌博的事情而争吵。
然而，这个月突然东也不问大家借钱了。蹊跷的是，兄弟二人还是天天争吵，比之前吵的更凶了。
璃姬根据这些回话，推测出事情的大致真相：东为了还赌债，贪污了府上采买寿宴物什的银钱。南为了此事和东争吵，这才引出了所有的事，但南又不忍弟弟被抓，便自己顶了罪。
为了证明自己猜测非虚，璃姬让赵管事去诈东一诈。
翌日，赵管事再次去了禁室，对东道：“南已经招供了，你拿了府里的银钱去还赌债，我说的对也不对？”
东脸色变了又变，似是无法置信，自家的兄弟如何会背叛自己？赵管事见他面色有异，趁机又诈他：“他还将你经常去的赌坊告诉我们了，那赌坊老板也说了你最近突然发达了，竟然把债都还上了！”
铁证如山，哪里容得东抵赖？半响后，东瘫倒了下去，伏在地上低低的道:
“管事的，小的也是吃了猪油蒙了心，一时受了迷惑才行此大错，实在是小的在赌坊手气不好，欠下许多债款，后来那赌坊逼债逼的又急，我也是没有办法.....”
东见事情败露，心理防线被彻底攻破，这才道出了拿寿宴采买用的八千九百两银子还赌债的事实。
既得真相，阮氏便将东赶出了璃府，并交给官府处置。而南虽无甚大过错，却也没有教束好弟弟，东污钱之事他没有及时阻止，反而是帮着隐瞒顶嘴，本该也无颜面再留下。、
但南是个耿直的老实人，他坚持留在璃府里为奴为仆，只为替弟弟补上这亏空。众人心里都明白八千九百两银子可不是个小数目，饶是这南白做多少年的仆从也未必能补上……
然而阮氏心善，她念在南重情重义，便留下了他。
而经过此次事件，璃府的下人们都为夫人的好手段而赞叹，也为夫人的仁慈而真正的信服，自此之后，阮氏将璃府上上下下打理的有条不紊，不错不乱。
璃姬虽助阮氏查获真相，心情却更沉重了，事后，她长长地叹了口气：“天下之倾家者，莫速于博，天下之败德者，亦莫甚于博。败德丧行,倾产亡身,孰非博之一途致之哉！”
“小姐，这话是何意思啊？”
明珠一脸困惑的问道。
“怎么说呢……就是说，赌博可以让人很快很迅速的倾家荡产，而且人沉迷于赌博后，会很坏很坏！明珠、兰草、灵芝，你们将来找夫君万万不可找沉迷赌博的男人，那是毁一辈子的。”
璃姬稚嫩而秀美的脸庞上透漏出不符合年龄的严肃，她语重心长地教育着年长于自己的三个丫头。
听了这话，三个丫头的反应却各不相同，兰草是一笑置之，小姐明明就是个小自己六岁的小人儿，却像个小大人一般，讲些大道理。灵芝则是似懂非懂，她今年才十三岁，也大不了璃姬几岁，不太明白也是自然，只是大璃姬五岁的明珠却是精神恍惚，似是没有听到璃姬说什么一般，神游天外……
然而，就在这件事已然明朗之际，衙门却传出了东畏罪自杀的消息。东的死讯传到璃府不过半日，南也趁人不察时，吊死在马厩的横梁上。
这兄弟俩的死，让璃府笼罩在一片阴云之中，虽然大家对此事避而不谈，但整件事却透露着难以言说的古怪。
不仅如此，京城坊间流言迅速蹿起，街头巷尾都在传：璃府苛责下人、逼死仆从，世代书香却名不副实……诸如此类的谣言。
这日，用过晚膳后的阮氏歇在西厢房中画，南和东的事情，令她的心情久久无法平静：
这两兄弟怎么就双双死去了呢？
坊间的流言为何传播的如此快速？
莫不是有心人为之……？
就在阮氏惊疑的空档，身后蓦地响起一道低沉磁性的男声：
“夫人，画切忌心浮气躁啊……”
阮氏笔下一顿，那墨汁滴在了宣纸上，迅速地晕开了，她扭头一看，璃勤刚好将爱妻抱了个满怀。
下人们见状，纷纷识趣地退下了，独留二人在厢房中腻歪：
“郎君何时回来的？也不出个声……”阮氏娇嗔道。
璃勤凝视着怀中虽已年过三十，依然婉如少女般夺目的妻子。他本想再说几句亲昵话，但是想到那糟心事儿，还是开口说道：
“阿宛，我着人去查了此事，不出所料，那两兄弟的事儿果真查到庶二房的头上。哼！二房夫人倒是有些手段……竟让自己的胞弟开了家赌坊，”
“这东在那赌坊里欠下巨额赌债，无力偿还。二房的人便给他出主意，从老太爷寿宴采买上做手脚，事迹败漏后，庶二房的人怕东将此事招供出来，就逼他在牢中自尽了，至于南，应该也是知悉详情的，他也是受了胁迫才死的吧……”
“如此一来，便说的通了。”
阮氏点点头道。
“我当为何街头巷尾这样快就传出了流言，原是二房做的好事！”
璃勤抚着阮氏的脸，温和地道：“夫人莫急，我自有办法惩治他们。”
“夫君的雷霆手段我自是相信的，只是老太爷那边你得顾着点儿，毕竟二房是老太爷的手足之子孙，咱们怎样也得留几分薄面……”
“为夫省得，当年二房那毒妇是如何欺负你的，当我们看不到吗？二房的老太爷去的早，父亲念在老二年幼丧父，一直对他十分宽容。当年我娘亲去世，家中没有主妇，连中馈都让他媳妇在主持，他夫妇二人在府中敛了多少财，我都没有计较了。如今分家都过去这样久了，他们竟敢还往你头上泼脏水，哼！不给他点儿教训，只怕会越加嚣张。”
璃勤不悦道。