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“什么？”乔小桥一愣，显然是没听懂。
可祁霁却已经扭头看向了别处。
不远处是惊魂未定尚还团团簇在一处的槐村村民，祁霁看着他们，目光所至，正落在先前被乔小桥一拳打晕，直到方才才堪堪清醒过来的牛三儿身上：“神器大会是什么？”
尽管刚刚醒来，可牛三儿也已从身边人七嘴八舌的讲述中得知面前的少女正是救下了全村人性命的恩人，于是忙不迭上前应道：“听说上个月，镇州那边的商人带过来批货，原定要在城里交易，可卖家在这里等了一个月，盘缠花光了都没见买家来，最后没办法，这些货处理不了，就卖给了城主。”
牛三儿顿了顿，喘出口粗气，看样子是被乔小桥那一拳打的不轻：“据说这些货里有一批神兵，把把都是杀人不见血的凶器，于是城主就打算举办一次神器大会，将这些兵器作为奖励送给优胜者。”
芥子城是商贸重地，往来商人常在此交易，这里鱼龙混杂，虽说面上还有个城主府镇着，可杀人越货也都是常有的事。
遇上点意外，买家来不了，卖家又急着走，那这些货留在芥子城，自然就被城主府吞了。
如此听来，神器大会便只是些江湖人的事。
可祁天为何要关注这个？祁霁目色微凝，兴师动众的叫雷老大这群人过来，难道就为了几把兵器？
——或者是想借此次神器大会招揽些什么人？
可神器大会既是办在芥子城，即便是有什么惊才绝艳者，那也是先紧着城主府挑，哪里还轮得着他？
祁霁想不通其中关节，就一时沉默下来。
而这边祁霁没应乔小桥的话，乔小桥也没有再继续追问，毕竟槐村不关她的事，她随口一问，也无所谓祁霁应不应。
可裴环之对此却有些在意：“奇姑娘，方才那句话是什么意思？”
祁霁回过神来，她本不想应这个问题，可对上裴环之那澄澈的目光，就还是淡声同他解释道：“这两个时辰是你们的时间。”
“收拾东西，离开槐村。”
离开！
村民们当即炸开了锅。
众人登时议论纷纷，一片慌乱中原站在不远处的老村长就颤巍巍地走出人群：“奇姑娘，您是说···他们还会回来？”
可祁霁却没有说话。
容貌姣好的少女别过脸看向别处，沉默中老村长就似乎明白了些什么。
看着默然不应的祁霁，须发皆白的老村长就又后退了几步。
他看着祁霁，那满是褶皱的面皮上就缓缓浮现悲苦懊悔交织的复杂神色，高瘦干瘪的身子站在原地伫了片刻，就又突然“咚”得一声，跪到了地上。
“奇姑娘。”
须发铺洒在地，年过六旬的老村长跪在祁霁面前，就几乎是五体投地的模样：“我，我向您赔罪！今夜是我鬼迷心窍，可跟村子里的其他人没有关系！奇姑娘要打要杀，我任凭处置！但还求奇姑娘大人不记小人过，救救槐村！”
不远处的村民见状也登时安静下来。
过了片刻，寂静中就又有两人走出人群，他们一路来到老村长身边，下一瞬也跟着并排跪了下去：“求奇姑娘救救槐村！”
正是先前来庙中意欲偷盗的那两人。
这是两个衣衫褴褛的中年人，看着骨瘦如柴，可磕头的力气却是不轻，祁霁脚边接连传来“咚咚”几声，地上就登时洇出血迹。
“怎么回事？”乔小桥见状问道。
裴环之便低声同她解释一番。
“你们满脑子想着偷人家东西，可人家却想着怎么救你们。这世道，还真是人心不古。”
乔小桥听罢讥讽一声，跪在地上的三人听到了，就又把头低得更低。
乔小桥又紧跟着扭头看向裴环之：“你不去劝劝？”
这人不是挺关心这些村民的？
“村长确实是做错了。”却听裴环之这么应道。
他抬起眼，目光落在不远处被众人环绕却始终面无表情的少女身上，顿了片刻，就又轻声道：“他们应该自己去求得奇姑娘的原谅。”
可站在槐村街巷上，祁霁却始终一言不发。
她扭过头，也并未去看跪在面前的几人，目光落向远处，眸中是层层的冷。
慢慢的，就又有更多的村民跪了下来。
在这二月末萧瑟的寒夜中，他们大多都只穿着草鞋破衣，在未尽的冬风中低着头躬弯起身子，没有什么多余的话，就只用无声的动作请求着这个险些被他们伤害的姑娘的原谅和拯救。
因为他们都是包庇者。
他们或许没有直接参与过偷窃，或许也没有对祁霁抱有过邪念，可他们却无一不在默许这件事，他们对这一切视而不见，甚至他们每个人，都曾享受过偷窃的果实。
先前被祁霁分了块肉饼的小丫头也跟着一道跪在众人中间，可她不明白发生了什么，看着大片跪倒在地的村民，就还以为大家是来跪拜观音的。
——听说这个救了他们的姐姐昨夜住在观音庙，那个月月来给他们送饭的菩萨哥哥，不也是住在那里吗？
“观音姐姐。”于是小丫头这么冲祁霁叫道。
人头攒动，这些槐村村民层层跪伏在祁霁面前，就像极了那年南下巡游时前来看望她的百姓。
祁霁叹息一声。
“他们就躲在不远处。”
面若冰霜的少女终于开了口，目光落在这些惶恐凄哀的可怜人身上，缓缓解释道：“这些人此行的目的，本就是要占领槐村。”
祁霁当然不会信雷老大口中那句要去参加神器大会的鬼话。
他们声势浩大地从祟山过来，虽说路途并不算太远，但山水相隔，也不是随随便便就能走个来回的。
何况这里面有不少人身上都带着包袱，雷老大倾巢而出，更是把家底都搬了过来，所以从一开始祁霁就知道，这群人就没打算再回祟山。
而槐村，就是他们选择落脚的地方。
而如今雷老大之所以会按祁霁的吩咐先行离开，那是因为他觉得祁霁是城主府的人，既然是城主府的人发了话，那就不能不给几分薄面。
可槐村说到底，也只是个远居芥子城外的小村子，这隔三差五的被土匪抢掠一遭，那不是常有的事？
——还是说这里雁回山的乔小桥抢得，他祟山来的雷老大就抢不得？
没那回事。
今夜雷老大是撞在了祁霁枪口上才不得不退，可那也是因为雷老大知道祁霁迟早要走，既如此，又何必偏要跟城主府对着干？等祁霁走了，他们再回来就是。
毕竟这外面的事怎么样，只要不闹到台面上，芥子城不会管。
雷老大算盘拨得明白，祁霁也知这些人迟早要回来，是以如今用雷老三暂时牵制住雷老大，留出来的这两个时辰，就是用来给槐村村民逃命的。
“可、可我们能逃去哪？”
听完祁霁的话，村民们全都傻了眼。
像是被一把无形的屠刀架在脖颈，他们凄惶地拧着脖子四下对望，望见彼此眼底的悲哀后就又咽一口苦水，然后紧接着求救似的看向祁霁，期望这个天神下凡般的少女能再度救他们于水火。
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